For new and updates please visit the Linked in site of the Alumni Aquaculture and Fisheries Wageningen University
News from Bart Hillen, who works in Russia for Skretting (received May 2008):
De winter deed na mijn tubulent begin in juli 2007 als technisch adviseur voor visvoer fabrikant Skretting in Rusland zijn intrede. Daarmee lag ook direct het grootste deel van de viskwekerijen in Rusland stil. Mijn werk in de zomer bestaat uit veel reizen, klanten bezoeken en het geven van allerhande advies betreffende voer management, voer formulaties en technische problemen. Mijn werk in de wintermaanden echter bleek zich meer te beperken tot het onderhouden van contacten, het zoeken van nieuwe klanten, sporadische bezoeken aan bedrijven, geven van lezingen en andere voorbereidingen op het nieuwe seizoen. Ook deed ik veel praktische ervaring op door onder andere drie weken rond te reizen in Frankrijk, Engeland en Schotland vergezeld door verscheidene mensen van Skretting, en in Rusland samen met technische experts uit Chili en Frankrijk.
Nu de zomer definitief is begonnen ga ik weer steeds meer naar de bedrijven zelf toe. Ik ben nu beter in staat de kennis die ik opgedaan heb tijdens mijn verblijf in Europa toe te passen en te presenteren.
Het is heel interessant om langzaam bekend te raken met het Russische zakenleven. Afspraak is niet altijd afspraak. Dat kan zowel in je voordeel als je nadeel werken. Je moet daar mee om kunnen gaan maar het houdt het allemaal zeker levendig. Ik heb me de taal eigen gemaakt, hetgeen veel bewondering opwekt en de afstand tussen mij en een klant verkleint. Ik verwacht deze zomer, wat in feiten mijn eerste volledige seizoen wordt, weer veel ervaringen op te doen.
After the exciting start of my job in July 2007 as a technical consultant of fish feed producer Skretting in Russia, the winter set in. And as the winter started, most of the fishfarms in Russia stopped working for the mere reason that all water freezes and is covered with snow. My work during summertime is mainly travelling to customers and giving all sort of advice concerning feed management, feed formulations and technical problems. My work during wintertime however appeared to be limited to remain in contact with customers, finding new ones, some site visits, giving presentations and other preparations for the new season. I also gained practical experience by travelling for 3 weeks in France, UK and Scotland accompanied by several people from Skretting, and in Russia together with technical experts from Chili and France.
Now the summer is started the number of travels to fishfarms throughout Russia is increasing again. I am now better capable of using and presenting the things I saw and learned during my stay in Europe.
For me it is very interesting to slowly get acquainted with the Russian business life. A deal is not necessarily a deal. That can work for or against you. You have to cope with this lack of honesty and get used to it, but is keeps the business interesting and lively. I learned the language, which earns respect from the customers and decreases the distance with them. If all communicating has to go through a translator it is difficult to really get to the bottom of things. I expect that in this summer, which will be my first full season, I will have lots of experiences and new adventures.